冬病夏治疗法是在中医“冬病夏治，冬病冬防”、“子午流注，适时开穴”理论指导下的一种独特的外治疗法。它融合了中医学、时间医学、免疫医学等诸多学科的知识。该疗法主要在特定的时间段内，既在中国农历“夏至”、“头伏”、“中伏”、“末伏”的时令期间，采用穴位贴敷的方法，通过中药对人体穴位的刺激，激发经络功能，调和气血，改善血液循环，促进和调整机体的免疫功能，调动人体的内在抗病能力，调整机体和外界环境的平衡，并调节人体的动态平衡，从而达到内病外治的目的。

“冬病”指某些好发于冬季，或在冬季加重的病变，如支气管炎、支气管哮喘、风湿与类风湿性关节炎、老年畏寒症以及属于中医脾胃虚寒类疾病。中医认为冬病的发作和加重主要原因在寒邪为患，或加重的主要原因在于寒邪为患，或阳气亏损，寒邪所致血循不畅，伤及脏腑阳气。“夏治”指夏季这些病情有所缓解，趁其发作缓解季节，辨证施治，适当地内服和外用一些方药，以预防冬季旧病复发，或减轻其症状。夏季是一年中最炎热的时候，此时人体阳气发泄，气血趋于体表，皮肤松弛，毛孔张开，此时在穴位上贴敷药物易于作用穴位，渗透皮肤，疏通经络，调节脏腑。

因此，在夏至后，开展冬病夏治穴位贴敷的疗法，对疾病的预防、治疗可起到事半功倍的效果，这也是中医“治未病”思想具体体现的一个方面。这种历史悠久的疗法起源于“天人合一”的医学理论和“春夏养阳”的治疗法则，对于某些冬季容易频繁发作或仅在冬天才会发作的疾病，在尚未发作的夏季进行预防性治疗和调养，以求冬季不再发作或减轻发作。

由于该疗法多采用针灸、敷贴、食疗等方法，简便易行，效果明显，故在民间广为流传，深得众多患者的喜爱。冬病夏治疗法适应病种颈椎病、腰椎病、肩周炎、风湿性和类风湿性关节炎、全身软组织疼痛。呼吸道疾病：哮喘、慢性支气管炎、鼻炎、咽炎、慢性阻塞性肺气肿、冻疮、慢性肾炎、虚寒性胃痛 、慢性胃炎、慢性结肠炎。此疗法需年连续治疗三年。