临床上经常见到医生将某些中风伴有言语和吞咽障碍的病人诊断为“球麻痹”，而将另一些有类似症状的病人却诊断为“假球麻痹”。那么到底什么是“球麻痹”和“假球麻痹”呢?

我们知道，人脑最下端的部分被称为延髓，延髓的另一个名字叫“球”，所以球麻痹其实就是延髓麻痹。我们咽部肌肉的运动是由延髓的神经核来支配的，所以延髓麻痹会引起吞咽困难，特别是饮水呛咳、发音嘶哑、咽部的感觉丧失等症状。病人张口发出“啊”声时可以看到咽部不能抬高，而且伴声音低哑。中风部位在延髓或影响到延髓功能时就会引起球麻痹。

假球麻痹亦称假性球麻痹、后组颅神经综合性双侧上运动神经元麻痹、核上性唇舌咽麻痹等。严格地讲，假球麻痹只是个“症”，而不是一种病。所以在以往的医学书籍中很少对该“症”提出过明确的诊断标准。假球麻痹的表现与球麻痹相似，但是没有舌肌萎缩及肌束颤动，而且咽反射存在或亢进。多有双侧中风病史，且常伴有强哭强笑等情志障碍的表现。

球麻痹和假球麻痹都可以造成严重的后果。吞咽时呛咳可使食物进入气管或肺部，引起窒息或肺部感染;病人不能吞咽，就不能保证足够的进食，造成营养不良，抵抗力下降。所以，对这样的病人要加强护理，可以通过插鼻饲管的方法来保证进食和防止呛咳。

诊断时应注意将两者相鉴别。鉴别的意义在于它们的预后不完全一样，假球麻痹治疗效果稍好一些。